Eskilstuna slipper utsläpp av uppemot 720 ton metylenklorid per år, efter att batterikomponenttillverkaren Senior Materials valt att slopa en planerad DCM-baserad process. Företaget säger att det går vidare med en ny, klorfri tillverkningsmetod som testats i pilotskala med stöd från Vinnova. Senior Materials uppger att den nya processen kan ge jämförbar eller bättre produktprestanda och att utvärdering och uppskalning ska ske tillsammans med KTH och Rise. Målet är fullskalig produktion i Eskilstuna 2028, samtidigt som rättsliga processer om tillstånd kvarstår.

Beslutet minskar omedelbart risken för att ett lösningsmedel som är förbjudet i Sverige sedan 1996 används i lokal industri, eftersom Senior Materials meddelat att den DCM-baserade processen avslutas.

Senior Materials kommer enligt sina företrädare att avlägsna paraffinoljan i separatorfilmen med en ny klorfri metod i stället för att fortsätta använda diklormetan, ofta kallat metylenklorid eller DCM. Separatorfilmen är en tunn porös plastfilm som håller isär anod och katod i litiumjonbatterier, och företaget har tidigare planerat en produktionsmetod som skulle ha inneburit utsläpp om cirka 720 ton metylenklorid per år.

Senior Materials uppger att pilotskaletester genomförts med stöd från Vinnova och att resultaten varit lovande. Cecilia Vallin, vice vd för Senior Materials verksamhet i Eskilstuna, kommenterade beslutet med citatet "Vi avslutar den pågående processen kring DCM" och beskrev avslaget som ett aktivt val att fasa ut det klorerade lösningsmedlet.

Steven Zhang, teknikchef på Senior Materials, sade att "vi ersätter ett klorerat lösningsmedel med ett nytt grönt lösningsmedel och kan samtidigt tillverka produkter med jämförbar eller till och med bättre prestanda." Företaget framhåller att den nya processen redan i pilotskala gett prestanda som kan matcha tidigare metoder.

Samtidigt har Senior Materials ännu inte publicerat tekniska detaljer om vilka kemikalier som ingår i den nya, klorfria metoden. I de uppgifter som företaget lämnat finns ingen extern verifiering eller fullskalig produktionsdata publicerad än. Det lämnar utrymme för vidare utvärdering i de planerade samarbetena med KTH, Rise och Vinnova.

Mastheads

Metylenklorid klassas inom EU som misstänkt cancerframkallande, vilket var en central orsak till det starka lokala motståndet i Eskilstuna när de ursprungliga planerna presenterades. Att DCM är förbjudet i Sverige sedan 1996 förstärker frågorna kring användning och tillsyn när en industriell aktör föreslår en process med ämnet.

Den planerade DCM-baserade processen hade, enligt de redovisade uppgifterna, en potentiell utsläppsprofil på uppemot 720 ton per år. För en kommun och ett lokalt närsamhälle är det en konkret siffra att förhålla sig till, vilket delvis förklarar den breda reaktionen i Eskilstuna. Beslutet att slopa processen innebär därför en tydlig minskning både av faktiska utsläppsrisken och av de politiska spänningarna kring anläggningen.

Senior Materials beskriver sitt nästa steg som att ta den klorfria processen från pilot till industriell skala i samarbete med svenska forskningsaktörer. KTH och Rise nämns som partners för utvärdering och uppskalning, och Vinnova anges ha gett stöd till de initiala pilotskaletesterna. Företaget säger att målet är att industrialisera en DCM-fri process i Eskilstuna och att fullskalig produktion är planerad till 2028.

De tekniska utmaningarna kvarstår. Att skala upp en kemisk process från pilot till full produktion kräver nya data för drift, utsläppskontroll och materialprestanda. Senior Materials har enligt sina uttalanden för avsikt att genomföra dessa steg i samarbete med de nämnda forskningspartnerna, men exakta tidplaner för verifiering och certifiering har inte publicerats.

Parallellt löper flera rättsliga processer kring företagets tillstånd i Eskilstuna. Dessa processer var en medverkande faktor till det lokala motståndet mot DCM-planerna och de kvarstår även efter att företaget ändrat teknisk inriktning. Rättsfallen kan påverka både tidplan och vilka villkor som slutligen kommer att gälla för anläggningen.

Företagets egen kommunikation lyfter fram att man kan vara först med att ersätta ett klorerat lösningsmedel i denna typ av separatorfilmproduktion, enligt teknisk ledning. Om det visar sig gå i praktiken kan det få följdverkningar för branschens val av processer, men det kräver både oberoende verifiering och fullskalig produktionsdata innan en sådan slutsats kan dras.

För Eskilstuna är den omedelbara vändningen tydlig: den planerade källan till stora DCM-utsläpp är avblåst och ersätts i företagets planering av en klorfri process som företaget säger håller måttet. Kommunen och berörda myndigheter har fortfarande rättsliga frågor kvar att hantera, och både lokalbefolkning och tillsynsmyndigheter kommer att följa de tekniska verifieringarna när de presenteras.

Related Articles

Senior Materials siktar på fullskalig, DCM-fri produktion i Eskilstuna 2028, med utvärdering och uppskalning i samarbete med KTH, Rise och Vinnova. Ursprungligen rapporterad av nyteknik.se.

Den här artikeln har skapats med hjälp av AI.